經過半個多世紀的努力，我國機械工業已經逐步發展成為具有一定綜合實力的制造業，初步確立了在國民經濟中的支柱地位。我國機械工業在延續進行的轉型升級，調整結構，努力化解部分產品產能嚴重過剰的過程中，取得了新進展。
在國際市場競爭中具有優勢的產品將繼續擴大，在“走出去”對外投資，擴大國際化經營中又取得了新的成效。我國政府已發布了多項財政、金融政策，尤其對小微企業提供了多項優惠；積極支持增強跨境投資經營能力；進一步推動人民幣跨境使用；大力發展出口信用保險，鼓勵為企業開展對外貿易和“走出去”提供投資、運營、勞動用工等方面的一攬子保險服務。這些都是進一步擴大出口的有利條件。
但是，由于我國企業生產所需的勞動力、資金、環保等投入要素價格上漲，以及人民幣升值預期，使出口企業經營成本不斷上升，同時由于一些國家采取反傾銷、反補貼等貿易保護措施，致使出口企業擴大出口帶來眾多困難。
根據上述情況分析，預計2014年機械工業進出口將好于2013年。進口仍將是低速增長；出口由于2013年年初基數較大，今年一季度出口同比增幅有限，到年中可能逐月回升，全年有可能增長8%左右。
我國機械工業的產業規模雖已位居世界首位，但目前高端裝備仍滿足不了需要，不得不大量進口。2010年進口機械產品用匯高達2553億美元。行業中低端產能過剩、高端嚴重不足的矛盾非常突出。之所以如此，原因就在于自主創新能力薄弱，無法有效地支撐產品升級。
多年來，相當多的企業過分看重當期發展速度，追求短平快，重當前、輕長遠；重制造、輕研發；重引進、輕消化；重硬件、輕軟件；重物質、輕人才。從而導致研發投入嚴重不足，研發條件普遍落后，研發經驗缺乏積累。尤其是廣大中小企業缺乏公共技術服務平臺的支撐，技術創新更是心有余而力不足。