行星擠出機是單螺桿擠出機與多螺桿擠出機的組合，其進料段相當于單螺桿擠出機的進料段。
行星擠出機最重要的部分為行星混煉段，主要起使聚合物熔融、混煉的作用。該段由一根主螺桿、若干根行星螺桿以及壁上開設螺旋齒的機筒構成，行星螺桿與機筒齒底面之間的問隙為0.2～0.4mm，行星螺桿的根數與行星段直徑成正比，一般為6～18根。工作過程中，主螺桿旋轉驅動行星螺桿像行星一樣轉動，行星螺桿“浮動”在主螺桿與機筒內齒之間。行星段螺旋齒有45。的升角，主螺桿轉動時會產生軸向力，使行星螺桿軸向往前移動，故要在行星段末端設置一止推環。主螺桿、行星螺桿與機筒螺旋齒之間連續的嚙合，使聚合物在齒側面之間與徑向間歇內受到反復的剪切與嚙合作用，被減薄成許多料層，故可大大增加熱傳導表面積，使聚合物表面不斷更新。被螺旋齒嚙合的聚合物會發生回流，形成層狀環流，即產生了壓延效應。螺旋齒45。的升角可保證聚合物往前流動，避免其聚集在行星段，使行星段具有良好的自潔性能。
行星段有一重要特性，即主螺桿每轉一圈時，螺旋齒的嚙合數相當多，這大大增強了上述各種效應。可見，行星段的工作原理與混煉機類似，對聚合物產生了嚙合與壓延效應，具有很高的分散混煉與分布混煉性能，可擠出溫度較低且分布較均勻的熔體，適于多種聚合物，尤其是.PVC這類熱敏性聚合物或其他難以加工的聚合物，還能加工100%的回收料。