擠出機螺桿由螺桿元件、芯軸等部件組成，螺桿芯軸將由減速箱傳遞來的扭距通過花鍵或平鍵傳遞給螺桿元件，帶動螺桿元件轉動，完成對樹脂的融熔、塑化、均化、擠出等作業。由于擠出機料筒與螺桿之間充滿了融熔的樹脂，螺桿在工作過程中懸浮在料筒內。一般認為，螺桿芯軸在此過程中主要承受剪應力。
擠出機螺桿芯軸的失效通常呈現脆斷形式，一般發生在軸徑突變處。斷面通常有裂紋等缺陷存在。
芯軸通常采用高強度的合金鋼制造，其毛坯通常為鍛件，材料的塑性與韌性較差。有的制造廠為了降低成本，使用不合格的原材料，使得毛坯內部存在裂紋、夾渣、氣孔等缺陷。在軸徑突變處存在應力集中，如果這些缺陷存在于應力集中處，在一定扭矩和疲勞載荷的作用下，擠出機的芯軸就極容易折斷。