在設計塑料模具之前必須弄清楚所需塑件及生產條件的要求。為此需做以下工作。
(1)接受任務書
成型塑料制件的任務書通常由制件設計者提出，其內容如下。
①經過審簽的正規制件圖紙，并注明采用塑料的牌號、透明度等。
②塑料制件說明書或技術要求。
③生產產量。
④塑料制件樣品。
通常模具設計任務書由塑料制件工程師根據成型塑料制件的任務書提出，模具設計工程師以成型塑料制件任務書、模具設計任務書為依據來設計模具。
(2)收集、分析、消化原始資料收集整理有關制件設計、成型工藝、成型設備、機械加工及特殊加工資料，以備設計模具時使用。
(3)確定成型方法確定采用注射、擠出、還是壓制等。
(4)選擇成型設備根據成型設備的種類來進行模具設計，必須熟知各種成型設備的性能、規格、特點。
例如注射模要安裝在注射機上使用。各模具用戶所擁有的注射機規格和性能不完全相同。所以必須掌握以下各方面的內容：與模具安裝有關的尺寸規格，其中有模具安裝臺的尺寸、安裝螺孔的排布及規格、模具的最小閉合高度、開模距離、拉桿之間的距離、推出裝置的形式、模具的裝夾方法和噴嘴規格等;與成型能力有關的規格，具體有鎖模力、注射壓力、注射容量、塑化能力和注射率等;附屬裝置，其中有取件裝置、調溫裝置、液壓或空氣壓力等，還要初步估計模具外形尺寸，判斷模具能否在所選的注射機上安裝和使用。
(5)對生產能力和效率的要求通常用戶對模具使用壽命提出要求，例如總的注射次數。設計工程師根據用戶要求可分別采用長壽命模具或少批量簡易模具結構。以注射為例，有的用戶還對每一次注射成型循環的時間提出要求，這時設計工程師必須根據一次注射成型循環時間的要求對模具結構進行詳細分析。
