臺灣塑料機械行業正致力于發展“工業4.0”技術，以此來提高行業的競爭力，行業認為，這是一個十分重要的戰略，業界高管表示，關鍵性領域如控制器和軟件等方面還需要更多的投入。
作為全球第六大塑膠機械出口地，臺灣塑機業者呼吁政府和行業更多地支持發展信息技術、大數據以及這些技術與傳統制造業的融合。
臺灣的塑料機械制造商最近出口形勢不佳，在今年夏天舉辦的臺北國際塑橡膠工業展上公布的數據顯示，過去18個月內出口下降了10%。但業界將工業4.0視為恢復增長的一條路徑。
臺灣塑料業有其優勢：臺灣已經是全球領先的電子制造基地，擁有富士康、昌碩等全球電腦、筆記本和移動電話的制造巨頭。
但塑料業官員擔心，行業大量小公司很難找到資源實施工業4.0。
臺灣機械工業同業公會秘書長王正青表示，臺灣若想站在工業4.0的前沿，必須發展機械控制器和軟件。當地政府已經投入大量資源，但需要繼續努力。"我們談到智能制造和工業4.0時，如果不能自己生產控制器，很難有好的成果。必須投入更多資源來發展控制器，才能更好地控制重要的機械部件。"發展這些領域將幫助臺灣企業"未來能夠與德國和日本等發達國家企業競爭"。他還撰文敦促當地工業界更開放地對待行業兼并以提高競爭力。
臺灣2014年塑料和橡膠機械出口達12.6億美元。作為對比，美國的人口是臺灣的13倍，GDP是臺灣的34倍，但美國塑料機械行業的出口額也只有17.4億美元。
不過，臺灣塑機業被夾在塑料橡膠設備的兩大巨頭之間，一是中國大陸，出口總額達33億美元，另一個是全球橡塑行業領頭羊德國，2014年的出口總額達66億美元。
正因為如此，臺灣的企業家們都在尋找升級技術的方法。
吹塑機制造商鳳記國際總裁LarryWei表示，得益于技術升級，公司在過去18個月內銷售額增長了10%，盡管同期臺灣的塑料機械行業卻陷入了銷售下滑的境況。他還指出，在臺灣塑料橡膠機械行業整體對中國大陸的出口下滑37%的背景下，鳳記去年向中國大陸的出口額實現了增長。
他與其它協會官員一樣，呼吁臺灣政府幫助發展關鍵性零部件，如控制器、伺服電機和液壓伺服控制系統等。
他說："并非每家制造商正在遭遇下滑，我們生產許多特種機械，還有些訂制產品，實際業績要看生產的機械類型。"在展會上，鳳記展出了全電動吹塑機，采納了工業4.0的一些要素，如自動控制器和遠程操作。
臺灣自動化機械行業協會主席AlexKo說，協會正優先發展"智能機械"、"采取積極步驟"幫助會員公司采用新技術。
他指出，臺灣的各種研究機構都參加了展覽，包括塑料工業發展中心、精工機械研發中心和工業技術研究院。他呼吁研究機構開發智能控制器軟件、人機界面技術、智能機器人和傳感器，"幫助加速行業發展，更快地邁向工業4.0。"他說："臺灣需要認清市場趨勢和變化，才能加強其市場競爭力。對機械制造商來說，開發更加智能、自動化程度更高和訂制的機械，才是提高競爭力的關鍵。"
其他參展的大型企業也展出了工業4.0技術。例如，臺灣最大的注塑機生產商富強鑫機械制造有限公司采用了改進的傳感器，以更好地控制精工零件的注塑工藝。
但一些行業觀察人士如塑膠工業技術發展中心副總經理邱政文預測，面對工業4.0的挑戰，臺灣的一些小公司可能會面臨困難。他指的是臺灣的整體制造業，不僅僅針對機械制造行業。"這些小公司沒有準備好，因為我們的中小企業太多。如果近距離觀察他們的產品和生產設施、制造風格，大概可以歸類到工業2.5的階段。我們連工業3.0還沒有達到，更別說工業4.0了。
