熱塑性彈性體是指在常溫下顯示橡膠的彈性，在高溫下又能塑化成型的一類高分子材料，英文簡稱TPE。 熱塑性彈性體兼有塑料和橡膠兩者的特點，既有橡膠的高彈性，又具有塑料的熱塑加工性，它是一類新興并獲得迅速發展的高分子材料。 按熱塑性彈性體的交聯類型不同，可將其分為聚集相型、氫鍵型、結晶相型；按具體組分不同，可將其分為如下類型： （1）苯乙烯類 如SBS、SIS、SDS、SEHS等，產量可占熱塑型彈性體的50%以上； （2）聚烯烴類 如三元乙丙膠（EPDM）、二元乙丙膠（EPR）、POE等，產量占27%～29%；) O @* R- M/ a3 K; I o) } （3）聚氨酯類（TPU）產量占10%～11%；. （4）聚脂類（TPEE）產量占5%左右； （5）聚硅氧烷類（SI）； （6）絡合離子鍵性。 熱塑型彈性體的應用主要集中在如下幾個方面：制鞋占40%，汽車配件占25%，其他制品類占15%，增韌改性共混材料占20%。 與塑料和橡膠相比，熱塑性彈性體的優點是① 彈性高；② 加工性好；③ 硬度范圍寬。( N8 @: ? R! @; C0 ~ 不足之處是① 耐熱性差；② 機械強度低；③ 價格比相較高； ④ 長期變形大，如SBS短期變形為4%，長期變形為40%；而天然橡膠的短期變形為3%，長期變形為20%； ⑤ 抗氧及臭氧能力差；⑥ 彈性等橡膠性能不如硫化橡膠類高；⑦ 耐溶劑性不好。 熱塑性彈性體的加工特性與橡膠不同而與塑料相同。 它在加工時不必加入硫磺等交聯劑，而可以直接加工。加工方法有開煉、擠出、注塑、壓延、吹塑及吸塑等。